前次我們談到立定新年新目標的必要性，並且肯定這目標須從神而來，於永恆有分。我們也談到，不信神的人再怎麼「自我設計」，充其量只能算是對永恆美善模糊的嚮往，猶如新酒裝在舊皮袋裡，又像日光之下的影子。一方面本性難移，徒然壯志凌雲而力不能及；另一方面即使有所謂的成就，也都因為在神以外、與永恆無關，而必然要隨時間朽壞，一切歸於虛空。因此我們呼籲慕道的朋友在這新的一年，要儘快回到神的家中，悔改信主受洗，成為祂的兒女，從死亡之旅回轉，踏上生命之道。至於已信主的弟兄姊妹，我們的目標既在永恆中，就當分外殷勤，結出生命的果子，在信心、愛心、聖潔、知識各方面都有所長進。

今天我們要來思想達成新年新目標的緊迫性。我們談過神創造光體，是要人充分感知時間那一去不可返的、單向的流動性，祂希望我們數算年歲，珍惜時間，不要渾渾噩噩過一生。但另一方面神又憐恤祂的兒女，知道我們可能會因為光陰似箭這嚴酷的事實而灰心喪志，因此祂讓天體週期運轉，節令週而復始，好叫我們總有機會在新的一年裡把握契機、重新出發。這就是祂的憐憫與恩典。我們由此看出，人若離開神，時間只能讓他感覺空虛無奈；但作為神的兒女，時間卻成為寶貴的資源：新目標雖指向永恆，神卻要我們在時間裡達成——這時間，就是你我一生的年歲。生命長短既無法預知，達成目標便是刻不容緩的事了。我們若不及時把握此刻，便隨時有可能錯失神賜予「新年」這恩典的良機。

我們說新年意味著新恩典，這神學意義的聖經根據就在今天所讀的經文中。耶穌從巡撫彼拉多殺害獻祭的猶太人，與西羅亞樓倒塌這兩件轟動一時的天災人禍中，毫不含糊地點出人們普遍對災禍苦難的一些錯誤觀念：首先便是人自以為義的心態，總以為災難只會臨到那些罪大惡極的人；由此衍生出虛假的安全感，以及對遭難者缺乏同情、認為他們活該如此的幸災樂禍心理。更有甚者，是以為人能夠憑自己有限的知識，找出理由來解釋論斷任何屬於神主權的事。主耶穌的話真是兩刃利劍，除了刺透人心之外，還解開了神的看法。關於天災人禍，祂兩次以一模一樣的字句強調下列三方面的信息：

第一，祂否定了人自義的心態。罪是普遍性的，死者並不比活著的人更有罪，我們沒有任何理由更該活在世上。人能活著，乃是神白白的恩典，而不是理所應得；憑我們的罪，理所應得的其實是滅亡。我們說新年新恩典的原因在此：神寬容恩待我們，給我們時間，讓我們有機會更深地認識祂，得以結出生命的果子。

第二，祂破碎了人虛假的安全感。耶穌說得很清楚，如果不悔改，即使活得再久，至終的命運一樣是死亡，在永恆中無分。神確實恩待我們，給我們年歲；然而這恩典是有期限的，不會永遠延續下去，我們必須體會到其中的急迫性。

第三，祂否決了人隨意論斷的權利。無神論者完全不承認災禍和人的道德有任何內在聯繫，民間宗教則把苦難看為個人造孽的結果。但耶穌告訴我們：罪一方面不是造成災難死亡的直接或個別原因，另一方面卻是總體的、根本的原因。

耶穌說這話，用意是要扭轉那批猶太人的注意力，讓他們回頭看到自己的罪。祂希望人看出：神是歷史的主宰，悲劇與災難的發生既是祂所允許的，意義乃是向世人發出警訊，要活著的人及時醒轉悔改，莫存僥倖之心。事實也證明，四十年之後那些不悔改的耶路撒冷人，包括逃到聖殿的加利利人，都被羅馬軍隊無情地殺戮了。這些人一年一年依然故我，白白浪費了神所賜四十年光陰的恩典！

都要如此滅亡嗎？」世人難免狐疑，以為耶穌不過是虛聲恫嚇；於是祂緊接著以無花果樹的比喻，將人的眼界由侷限的經驗世界中拉出來，進入普遍真理的層面上。這真理適用於古今中外每一個人：神判斷人的標準只有一個，那就是結果子與否。這個比喻真是驚心動魄——人再也找不出任何可以逃避的理由了！

無花果樹被栽種在葡萄園裡，這本身便是恩典。為什麼？葡萄園是神的家，神家中只要葡萄樹（完全的耶穌）便可以了，並不需要無花果樹（有罪的世人）。就像創世之初神並沒有義務把亞當夏娃擺在伊甸園中一般，我們今天有機會來到教會聽福音，這是神要將我們栽種在葡萄園的明證。我們分所應得的本是審判，然而神竟憑祂的主權白白賜下如此恩典，我們真該加倍珍惜、努力結果才是。

葡萄園主栽種無花果樹，為的是要它結果，然而比喻中的這棵無花果樹也許姿影婆娑、翠葉繁茂，事實卻是不結果子。綠葉行光合作用，為的是製造養分以便結果；基督徒禱告讀經聚會，目的也是要生命有改變，行出所領受的道來，否則只能算是在「展示虔誠」而已。基督徒沒有理由以為按時參加聚會，便算是回報了神的愛；我作牧師，也絕不可能滿足於各位聽道而不行道——若是那樣，我到時扛了一大堆葉子去見神，祂將要怎樣的審判我呢！

綠葉的作用是幫助結果，但它也可以誤用，那就是像始祖當年一樣，拿樹葉編成裙子來遮羞。我們也許可以用宗教活動或表面的虔誠來自欺欺人，卻矇騙不了神，因為祂要看的是果子而不是葉子。所以我們都應心存敬畏，省察自己有沒有結出聖靈的果子，以此確認自己得救的憑據。

無花果樹當年栽種當年收成，一年可以結三次果。比喻中的園主三年尋不到果子，失望了九次，便要將它砍了，因為這種樹白佔地土，多留著只會不利於其餘果樹的成長。要是我們長期只知道吸收養分而不肯結果，就是白佔了地土，也是要被主砍掉的。感謝神，祂滿有恩典，因著基督的代求而決定「今年且留著」，賜給我們新的一年作為恩典；又掘土施肥，改變教會整體的環境，為要看看我們是否結果。今年教會有許多改良土壤的措施，除了主日講道的供應外，又將信息整理成文字，另外詩班獻詩更殷勤、招待人員更親切、關懷工作更深入，我們還成立了神學教育基金，以及各類團契，這一切的目的就是要弟兄姊妹結出聖靈的果子，有愛的交通。盼望大家把握機會，分外殷勤，在新的一年裡活出與恩典相稱的生命來。但願這一年是是我們結實纍纍、討主喜悅的一年！