「若有人在基督裡，他就是新造的人；舊事已過，都變成新的了」（林後五17），我們如何來理解這句經文呢？

從因信稱義的角度來說，「口裡認耶穌為主，心裡信神叫祂從死裡復活」的人就是得救的人（羅十9）；而得救的人就是新造的人，因為他已經重生，「不是從人意生的，乃是從神生的」（約一13）。所有從神生的人都是神的兒女（約一12），位份上是屬基督的，這就是「在基督裡」的涵義。而「如今那些在基督耶穌裡的，就不定罪了」（羅八１），我們過去所有的罪都已經被主的寶血洗淨了，神給了我們全新的出發；因此舊事已過，重生後一切都是新的。所謂「都變成新的」有兩個意思：一是在神面前新身份的確立，一是在神裡面新生命的開始。

神兒女的身份既是新得的，會不會再度丟失呢？當然不。且聽主耶穌怎麼說：「我父把羊賜給我，祂比萬有都大，誰也不能從我父手裡把們奪去。」（約十29）。可見我們得救不是自己努力的結果，而是神無條件的禮物；救恩是一次性成就的，人當然就不必多次得救。這是神的應許、神的信實、神的保守－－祂所揀選的，祂必拯救到底；但千萬不要以為神既必在救恩中保守我們到底，神的兒女因此便可以隨意犯罪了。保羅警告存這種僥倖之心的人說：「不要自欺，神是輕慢不得的。人種的是什麼，收的也是什麼。」（加六7）。「在罪上死了的人，豈可仍在罪中活著呢」（羅六2），那等於是「給魔鬼留地步」了（v.20）。人要是給魔鬼留地步，以欺騙回報神的恩典、以詭詐對待神的信實，他所收的必由魔鬼而來（因為魔鬼就是說謊之人的父），牠也必用欺騙與詭詐來對付這樣的人。

另外，我們「既然信祂，就受了所應許的聖靈為印記」（弗一14），我們因信得救的那一刻，就已經受了聖靈，所以人不該就這事實還來問神的兒女「你受聖靈（或聖靈的洗）了嗎」，倒是應該問「聖靈得著（或充滿）你了嗎」。怎麼說呢？希臘文「印記」一詞指的是買賣成交時預付的訂金，雖然已有訂金作為成交的憑據，但產業要到價銀完全付清時才真正算是屬於買主所有。同樣的，我們得救後受了聖靈的印記，並不等於我們已經得到完全的救贖；從基督徒成聖的角度來看，「一切都變成新的」指的是一個新生命、新時代的開始，而不是它的完成。「我們這有聖靈初結果子的，也是自己心裡嘆息，等候……身體得贖」（羅八22），要等到基督再來的時候，我們才能在新天新地中得到全部的基業，看見新生命的完成。因此，我們這些得著上帝救恩的人，雖然在基督裡有了新的位份、屬於新的時代，卻仍然帶著必死的身體，活在當今邪惡的世界裡。我們已有了屬於主的新生命，但垂死的舊生命不但不肯就此自動退位，還隨時伺機反撲；撒旦雖已失去轄制我們的權柄，卻深知肉體的軟弱與世界的誘惑是神兒女的要害，因此牠毫不留情地肆意攻擊，希望陷我們的新生命於死地。在這場宇宙間最驚心動魄的、看不見的真正爭戰中，神兒女必須牢記：救恩是「先在的恩典」，是我們與神為敵時就已經成就的，因此信的人都受了聖靈；但得救之後我們還需要「合作的恩典」，好叫我們在激烈的爭戰中靠著基督誇勝，因此信的人還應被聖靈充滿。神早已將聖靈給了我們，我們豈可拒而不受、叫聖靈擔憂？魔鬼早已失去了操控我們的權勢，我們又怎可自動受控於牠、行事說話給魔鬼留地步？

我們唯有順服聖靈的引導、不給魔鬼留地步，才能「脫去舊人，穿上新人」。那麼，要如何才算是與必死的舊生命告別、並且活在新人中呢？今天的經文處處可見鮮明的對比，提醒我們什麼是舊人敗壞的表現，什麼是新人的形像與樣式：

第一，就是要棄絕謊言（v.25）。謊言就是與事實、真理不相符的話。人為什麼會掩蓋事實本身的真相或歪曲事實背後的真理呢？因為：一.想誤導、欺騙別人，二.想掩蓋自己罪惡的用心或行徑；引誘始祖犯罪的蛇是前者，以葉子遮羞的亞當夏娃是後者。說話不算話、空口說白話、口蜜腹劍、狡辯到底等等，都是謊言；有人說謊技術甚至高明到打敗了測謊器，希特勒也曾口出狂言道「歷史是勝利者寫的」，彷彿謊言可以替代真理。但紛爭仇恨常因謊言而起，謊言也終有揭穿的一天，我們是光明之子，當然要棄絕謊言。基督徒不起誓，是因為我們一言一行都應「作誠實無過的人」（腓一10），不可只在起誓的事上才說實話。

第二，就是生氣而不犯罪（v.26）。我們看到不公不義的事時，往往不由得起了憤恨之情，這是義怒。義怒是正當的，但情緒失控時以惡相報就是犯罪了；譬如反對墮胎是對的，但暗殺施行墮胎手術的醫生卻是罪。怒氣萬一積存到日落，就有可能失控而犯罪，甚至對自己所愛的人造成了無可挽回的傷害。聖經記載摩西為人之謙和勝過世人，但他有一次卻在怒不可遏的情況下杖擊磐石兩次，得罪了神，並因此進不了迦南地。我們自知不如摩西，更應在這方面特別儆醒。

第三，不再偷竊（v.28）。我們當中大概沒有法律上的竊犯，但在神眼中，凡是佔了本不該擁有的，不管是時間、物品，乃至不勞而獲，都算是偷竊。以教會生活來說，有困難的人會想到來教會尋求幫助，這表示教會有廣施慈惠的好名聲，我們都該為此感恩；但信了主的人若明知「施比受更為有福」，心態上卻固執地希望受而不施，這就成了神恩典的「黑洞」，是不蒙喜悅的。神要我們親手勞力，但目的不是為了自給自足，而是為了可以分給其他有需要的人。

第四，不說穢語（v.29）。我們要樂意幹粗活，卻不要以粗人自居說粗話；因為人「出口成髒」徒然顯示出他自己是污水的出口，對人對己都毫無益處。當我們說出來的話不能榮神益人時，寧可閉口不言。

第五，除去心中的苦毒惱恨（v.31）。有人以「刀子嘴豆腐心」試圖為自己尖酸刻薄的言詞開脫，彷彿話語是獨立於意念之外不由自主的產物似的；但主耶穌卻認為人「心裡所充滿的，口裡就說出來」（太十二34），刀子嘴一定是從刀子心出來的。因此我們若傾向在言詞上犯罪，就應先求神潔淨我們的心，除去一切的惡毒，如此我們才能以恩慈相待，存憐憫的心彼此饒恕。

基督徒只要一天在世，新舊生命的爭戰就一天不息；每一次得勝，在基督裡的新生命就壯大一些。願神以祂的話語來餵養澆灌我們，好叫我們生活、動作、存留，都沒有魔鬼可趁之機，在這彎曲悖謬的世代，作神無瑕疵的兒女。